برگ استویا

گیاهی از خانواده Asteraceae، بسیار شیرین، بومی پاراگوئه و دیگر مناطق گرمسیری آمریکا است. برگ های استویا برای قرن ها در سراسر آمریکای جنوبی شیرین کننده های چای و نوشیدنی بوده اند. خوشبختانه کشت این گیاه چند سالی است که در زمین های شهرهای شمالی ایران نیز شروع شده است. به تازگی، افراد مبتلا به دیابت و رژیم غذایی به طور یکسان برای کاهش میزان مصرف شکر خود به استویا روی آورده اند؛ زیرا بر خلاف عسل، شکر و قند این شیرین کننده طبیعی دارای کالری صفر است و توسط بدن متابولیزه نمی شود. البته کالری موجود در استویا دقیقا صفر نیست. ولی به حدی کمتر از شکر است که می‌توان آن را در دسته‌ شیرین ‌کننده‌های بدون ‌کالری قرار داد.